Ύστερα από ένα παιχνίδι-θρίλερ, που κρίθηκε στη δεύτερη παράταση, ο ΗΡΑΚΛΗΣ επικράτησε του Απόλλωνα Πάτρας με 95-89 στο κλειστό της Περιβόλας, για τη 19η αγωνιστική της Stoiximan Basket League.
Με τους Garrett και Wroten να μπαίνουν "ζεστοί", ο ΗΡΑΚΛΗΣ ξεκίνησε εντυπωσιακά το παιχνίδι και προηγήθηκε με 2-14 στο 3’. Ο Τσαλμπούρης με δυο συνεχόμενα εύστοχα τρίποντα έκανε το 8-14 για τους γηπεδούχους, όμως ο Abrams απάντησε με τον ίδιο τρόπο, δίνοντας και πάλι στον Ημίθεο διαφορά 12 πόντων, 10-22. Χάρη σ’ ένα σερί 5-0 και buzzer beater του Simmons, το πρώτο δεκάλεπτο έληξε 15-22.
Οι "κυανόλευκοι" προηγήθηκαν με 17-26 στις αρχές της δεύτερης περιόδου, αλλά οι Πατρινοί "τρέχοντας" επιμέρους σκορ 7-1, πλησίασαν στους τρεις, 24-27 στο 13’. Οι ομάδες εμφανίστηκαν νευρικές και άστοχες στον χρόνο, που απέμενε για τη λήξη του ημιχρόνου, με τον ΗΡΑΚΛΗ να πηγαίνει στα αποδυτήρια, έχοντας προβάδισμα έξι πόντων, 27-33.
Η ομάδα της Πάτρας έφερε τον αγώνα στο καλάθι, 34-36 στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου, όμως οι Woods και Abrams συνέχισαν να προσφέρουν λύσεις για τον ΗΡΑΚΛΗ, που διατήρησε την πρωτοπορία, ανοίγοντας και πάλι την ψαλίδα της διαφοράς στους 11, 42-53, με δυο βολές του πολύ καλού Wroten. Οι γηπεδούχοι, ωστόσο, επέστρεψαν και με επτά αναπάντητους πόντους, μείωσαν στους τέσσερις, 49-53 στο 30’.
Ο Ημίθεος έδειχνε να έχει το πάνω χέρι στην τελευταία περίοδο, αποκτώντας και πάλι διψήφια διαφορά, 51-61 στο 34’, με τον εξαιρετικό Wroten να σηκώνει μεγάλο βάρος στην επίθεση και να δημιουργεί πολλά προβλήματα στους γηπεδούχους. Ο Τσαλμπούρης με τρίποντο ολοκλήρωσε σερί 7-0 για το 58-61, τρεισίμιση λεπτά πριν τη λήξη. Ο ΗΡΑΚΛΗΣ δεν έχασε την ψυχραμία του και προηγήθηκε με 58-64 στο 38’. Ο Woods έδωσε "αέρα" έξι πόντων στους "κυανόλευκους", 60-66 και ο Μήτρου-Λονγκ με τέσσερις συνεχόμενους πόντους έκανε το 64-66 στα 9’’. Ο Abrams είχε 1/2 βολές στα 5,4’’ για το 64-67 και στην επίθεση του Απόλλωνα ο Τσαλμπούρης ευστόχησε σε τρίποντο, στέλνοντας το ματς στην παράταση.
Ο ΗΡΑΚΛΗΣ έχασε με τραυματισμό τον Wroten στα πρώτα δευτερόλεπτα του έξτρα πενταλέπτου, μετά από άσχημη πτώση στο παρκέ. Ο Simmons έβαλε τους Πατρινούς για πρώτη φορά μπροστά στο στο σκορ με 71-69. Ο Woods σκόραρε από τα 6,75 για το 71-74 στα 1’08’’ και στην επόμενη φάση ο Simmons τον μιμήθηκε, ισοφαρίζοντας σε 74-74. Ο Woods εκτέλεσε πάλι από τη γωνία, γράφοντας το 74-77, 35’’ πριν το φινάλε της παράτασης. Ο Μήτρου-Λονγκ ευστόχησε για το 76-77 και ο Woods με δυο βολές έστειλε τον ΗΡΑΚΛΗ στο +3, 76-79 στα 12,5’’. Ο Τσαλμπούρης ήταν εύστοχος από τη γραμμή για το 78-79. Ο Σταμάτης είχε 1/2 βολές (78-80) και στην εκπνοή ο McLean διαμόρφωσε το 80-80.
Η "κυανόλευκη" ομάδα έδειξε χαρακτήρα και στη δεύτερη παράταση, περνώντας μπροστά με 82-85 στο 47’. Το δεύτερο τρίποντο του Abrams στη δεύτερη παράταση έδωσε στον ΗΡΑΚΛΗ πλεονέκτημα πέντε πόντων, 85-90 στα 40’’ και τον μετέτρεψε σε φαβορί για μια ακόμη φορά. Ο Μήτρου-Λονγκ έκανε το 89-93 στα 10'', όμως, ψύχραιμος ο Παπαδάκης διαμόρφωσε από την γραμμή το 89-95, το οποίο ήταν και το τελικό αποτέλεσμα, με τον ΗΡΑΚΛΗ να πανηγυρίζει ένα πολύ σημαντικό "διπλό".
Τα δεκάλεπτα: 15-22, 27-33, 49-53, 67-67 (κ.α.), 80-80 (1η παρ.), 89-95
ΑΠΟΛΛΩΝ ΠΑΤΡΑΣ (Νίκος Βετούλας): Μπόγρης 2, Τσιακμάς Τσαλμπούρης 28(4), Simmons 17(2), Δίπλαρος 6, McLaughlin, McLean 14, Davis 2, Μήτρου-Λονγκ 20.
ΗΡΑΚΛΗΣ (Κώστας Μέξας): Woods 21(2), Σταμάτης 5, Σκορδίλης 6, Wroten 17, Henry, Garrett 18, Dolezaj 1, Abrams 21(6), Παπαδάκης 6.
Το τμήμα καλαθοσφαίρισης του Γ.Σ Ηρακλής έχει προσφέρει στον ελληνικό αθλητισμό και στον πολιτισμό με αθλητές που έχουν ξεκινήσει την επαγγελματική τους καριέρα από το γήπεδο του Ιβανωφείου το οποίο πήρε το όνομα από τον Γεώργιο Ιβάνωφ. Το τμήμα ανδρικής καλαθοσφαίρισης ιδρύθηκε επισήμως το 1921, αποτελώντας μάλιστα την πρώτη ομάδα που κατέκτησε ποτέ Πανελλήνιο Πρωτάθλημα (1928)....
