Την πρώτη του προπόνηση στον Ηρακλή έκανε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος αμέσως μετά την επιστροφή από την Λετονία, όπου ήταν με την Εθνική ομάδα.

Ο νέος προπονητής του Ηρακλή δήλωσε ότι «Ήθελα να είμαι από σήμερα εδώ, να ξεκινήσω μαζί με τα παιδιά να γνωριστούμε. Έχω ήδη κάνει μια συνεργασία καλή με τους συνεργάτες μου όλο αυτό το διάστημα και ο σκοπός μας είναι να ξεκινήσουμε από αύριο για το παιχνίδι με τον Ιωνικό, το οποίο είναι και η πρώτη προτεραιότητα για την ομάδα αυτή τη στιγμή. Νομίζω ότι χρειαζόμαστε μια καλή εμφάνιση και ένα θετικό αποτέλεσμα. Να αλλάξει λίγο η ψυχολογία. Θεωρώ ότι η ομάδα έχει και ταλέντο και ποιότητα και πιστεύω ότι με την δουλειά θα καταφέρουμε να πετύχουμε τους στόχους μας. Είμαι ένας άνθρωπος που τα τελευταία 40 χρόνια, δουλεύω, ζω από το μπάσκετ, έχω ζήσει πολλές καταστάσεις και ειδικά στην Θεσσαλονίκη και ξέρω πολύ καλά τι σημαίνει Ηρακλής. Ποιο είναι το μέγεθος, η ιστορία της ομάδας και γι’ αυτό αποτελεί ιδιαίτερη και χαρά και τιμή, που βρίσκομαι εδώ και είμαι ο άνθρωπος που επιλέχθηκε για να λειτουργήσουμε την ομάδα.

Ξέρω πολύ καλά τη σοβαρότητα της κατάστασης. Θεωρώ, όμως, ότι όλα αυτά μπορούν να ξεπεραστούν. Πρώτα απ' όλα να έχουμε υγιή τα παιδιά, να μην έχουμε απώλειες γιατί είναι μια δύσκολη εποχή. Δεύτερον, να δουλέψουμε σκληρά και αφοσιωμένα όπως πρέπει, κάθε μέρα να γίνεται και στη συνέχεια να πετύχουμε τα αποτελέσματα. Αν όμως, τα δυο πρώτα που είπα τα ταιριάξουμε και δεν έχουμε τέτοιου είδους προβλήματα, νομίζω ότι τα αποτελέσματα θα έρθουν σιγά, σιγά και όλοι θα είναι ευχαριστημένοι στο τέλος».