Έπειτα από 16 χρόνια και σχεδόν οκτώ μήνες, το Ιβανώφειο θα φιλοξενήσει και πάλι ένα ευρωπαϊκό παιχνίδι του ΗΡΑΚΛΗ. Ο αυριανός αγώνας κόντρα στη Bahcesehir Koleji (20/10, 20:30), στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής της κανονικής περιόδου του FIBA Europe Cup, έχει ξεχωριστή σημασία, γιατί θα είναι ο πρώτος εντός έδρας, σε μια ευρωπαϊκή διοργάνωση για τον Ημίθεο, μετά τη σεζόν 2004-2005. Τότε οι "κυανόλευκοι" είχαν πάρει μέρος στην πρώτη φάση του FIBA Europe League, συμμετέχοντας στον τέταρτο όμιλο, μαζί με άλλες επτά ομάδες, μεταξύ των οποίων και η Ολύμπια Λάρισας. Οι άλλες επτά ήταν οι Dynamo St. Petersburg (Ρωσία), Khimik (Ουκρανία), Paris Basket Racing (Γαλλία), Hapoel Tel Aviv (Ισραήλ), ΑΕΛ (Κύπρος), KK Lavovi (Σερβία). Ο απολογισμός του ΗΡΑΚΛΗ ήταν 3 νίκες και 11 ήττες, σε μια δύσκολη χρονιά, λόγω των πολλών προβλημάτων και δεν ήταν αρκετός για να του δώσει την πρόκριση στους "16" του FIBA Europe League, καθώς κατέλαβε την έκτη θέση. Τελευταία αναμέτρηση στο Ιβανώφειο, ήταν στις 8 Φεβρουαρίου του 2005, κόντρα στην αήττητη Dynamo St. Petersburg, με τη ρωσική ομάδα (στη συνέχεια κατέκτησε το τρόπαιο), να επικρατεί με 82-100. 

Τους πόντους της "κυανόλευκης" ομάδας, που είχε προπονητή κι εκείνη τη χρονιά τον Λευτέρη Κακιούση, σημείωσαν οι εξής παίκτες: Hamilton 12(1), Μιλόσεβιτς 4, Καλαϊτζίδης 1, Σφέικος, Bryant 15, Henjak 10, Αποστολίδης 6, Παυλίδης 14(2), Προδρόμου, Λυμπάρης 12(2), Κούβελας 8. Δεν είχαν αγωνιστεί οι Παντελής Παπαϊωακείμ, Σάββας Ηλιάδης, Γιώργος Δέδας και Χρήστος Ταπούτος. 

*Η φωτογραφία από το ευρωπαϊκό παιχνίδι του ΗΡΑΚΛΗ της αγωνιστικής περιόδου 2004-2005 απέναντι στη Paris Basket Racing, είναι από το αρχείο του Γιάννη Μωυσιάδη.

Η ΚΑΕ ΗΡΑΚΛΗΣ ανακοινώνει την κοινή συναινέσει λύση της συνεργασίας με τον Θανάση Σκουρτόπουλο. Τον ευχαριστεί για την προσφορά του στην ομάδα μας και του εύχεται καλή επιτυχία στη συνέχεια της καριέρας του. 

Η ΚΑΕ ΗΡΑΚΛΗΣ ανακοινώνει την έναρξη της συνεργασίας της με τον Αχιλλέα Παπαδημητρίου, που θα είναι ο νέος Υπεύθυνος των Ακαδημιών της ομάδας μας. Τεχνικοί Διευθυντές του Αναπτυξιακού προγράμματος της ΚΑΕ θα είναι οι Γιώργος Τσιάρας και Σωτήρης Καραποστόλου. 

Ο Αχιλλέας Παπαδημητρίου επιστρέφει στην ομάδα μας, καθώς διετέλεσε Υπεύθυνος των Ακαδημιών της και προπονητής των ομάδων των τμημάτων υποδομής, από το 2010 έως το 2014. Ενδιάμεσα εργάστηκε σε δυο διαφορετικές θητείες (2014-2016 και 2019) στις Ακαδημίες του Άρη, ως Υπεύθυνος Ακαδημιών, προπονητής και Τεχνικός Διευθυντής, καθώς και στην παιδική ομάδα της Χ.Α.Ν.Θ.. 

Ο νέος Υπεύθυνος Ακαδημιών του ΗΡΑΚΛΗ, γεννήθηκε στις 29 Απριλίου του 1983, στη Θεσσαλονίκη, είναι απόφοιτος της Φιλοσοφικής Σχολής του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και μετά την αποφοίτησή του (2005) από τη Φιλοσοφική Σχολή, συνέχισε τις σπουδές του στα Τ.Ε.Φ.Α.Α. του Α.Π.Θ.. Είναι διδάκτορας στον Τομέα της Παιδαγωγικής και Φιλοσοφικής σχολής του Α.Π.Θ. κι έχει δημοσιεύσει δυο μονογραφίες και αρκετά άρθρα σε διεθνή Επιστημονικά περιοδικά και συλλογικούς τόμους. Έχει δουλέψει ως αναπληρωτής καθηγητής και δάσκαλος σε Δημοτικά σχολεία και Γυμνάσια της Θεσσαλονίκης.  

Η ΚΑΕ ΗΡΑΚΛΗΣ αισθάνεται την ανάγκη να ευχαριστήσει τον Χρήστο Παπαδούλη, που κατείχε μέχρι πρότινος το συγκεκριμένο πόστο. Ο πρώην Υπεύθυνος Ακαδημιών θα παραμείνει στην ομάδα μας και θα συνεχίσει να προσφέρει τις υπηρεσίες του από άλλη θέση. 

Οι εγγραφές στις Ακαδημίες της ΚΑΕ ΗΡΑΚΛΗΣ συνεχίζονται και περιμένουμε από τους γονείς να εμπιστευτούν τα παιδιά τους, σε ένα καταρτισμένο κι έμπειρο επιτελείο προπονητών.

Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος τόνισε πως ο ΗΡΑΚΛΗΣ δεν είχε την απαιτούμενη συγκέντρωση στην τρίτη περίοδο του αγώνα με τον ΠΑΟΚ, ενώ έκανε γνωστό ότι η ομάδα θα αναζητήσει τον αντικαταστάτη του Ryan Woolridge. 

Ο προπονητής του ΗΡΑΚΛΗ δήλωσε αρχικά: "Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι, όπως αναμενόταν άλλωστε. Ο ΠΑΟΚ είχε κάποιες απουσίες, εμείς έχουμε κάποια θεματάκια. Και οι δυο προερχόμαστε από ένα κακό ξεκίνημα, διαφορετικού είδους βέβαια, αλλά το κακό ξεκίνημα παραμένει. Κι έτσι το παιχνίδι, έπρεπε να κερδηθεί και για τις δύο ομάδες. Δυστυχώς στο τρίτο δεκάλεπτο, δεν είχαμε την συγκέντρωση που έπρεπε. Ο ΠΑΟΚ βγήκε πολύ δυνατά, νομίζω ήταν καθοριστικό σημείο. Πίεσε πάρα πολύ, τώρα δεν ξέρω αυτό το όριο του φάουλ, το γνωστό. Εν πάση περιπτώσει, δεν θέλω να μείνω εκεί, σημασία έχει ότι δεν ανταπεξήλθαμε στην πίεση αυτή, με αποτέλεσμα να μπλοκάρουμε και στην επίθεση και να αναγκαστούμε να κυνηγήσουμε από το σημείο αυτό και και μετά. 

Έχουμε κάποιες επιλογές, δυστυχώς, όμως, τα τελευταία λεπτά κι αυτό συμβαίνει σε όλα τα παιχνίδια, που έχουμε παίξει μέχρι τώρα τα επίσημα, υπάρχει ένα θέμα. Πλην του Douglas, δεν έχουμε την εμπειρία, που χρειάζεται, ώστε να πάρουμε τις κατάλληλες αποφάσεις και να διαβάσουμε σωστά την άμυνα του αντιπάλου. Είναι ένα θέμα, που πρέπει να το δουλέψουμε. Θέλουμε δουλειά, είμαστε μια νέα ομάδα, η δουλειά συνεχίζεται και πάμε στο επόμενο παιχνίδι. 

Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ. Εύχομαι καλή συνέχεια σε Ελλάδα και Ευρώπη. Και για μας, πιστεύω πως πρέπει να αντιδράσουμε. Είναι το τρίτο παιχνίδι, που χάνουμε στις λεπτομέρειες, στο τέλος και κάποια στιγμή πρέπει να έρθει το παιχνίδι στα χέρια μας".

Ερωτηθείς για τον μικρό χρόνο συμμετοχής του Woolridge κι αν αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα, απάντησε: "Δεν έχει θέμα τραυματισμού, έχουμε θέμα, με την έννοια ότι δεν λειτουργεί μέσα στην ομάδα. Έχουμε ένα σκεπτικό και φτιάξαμε μια ομάδα με τρεις-τέσσερις παίκτες έμπειρους και οκτώ νέους. Δεν μπορούμε, όμως να ξεπεράσουμε κάποια όρια. Δηλαδή, η ομάδα έχει τις ανάγκες της. Το διάστημα, που ο ΠΑΟΚ έκανε το come-back, ήταν μέσα ο Woolridge και ο Taylor. Εκείνη τη στιγμή δημιουργήθηκε ένα κενό στην άμυνα. Έχουμε ένα μεγάλο πρόβλημα, δεν μπορούν να καταλάβουν την αμυντική τακτική. Πολύ μεγάλο πρόβλημα. Δεν έχω παράπονο, όσον αφορά τη συμπεριφορά τους, τη δουλειά τους και τον χαρακτήρα τους. Αλλά δυστυχώς δεν μπορούν να καταλάβουν την αμυντική τακτική, είναι στο πάνω-κάτω παιχνίδι, στο up-tempo. Δεν μπορούμε να παίξουμε στην Ελλάδα, τόσο πολύ, τέτοιο παιχνίδι. Θέλουμε να τρέξουμε μεν, αλλά πρέπει να είμαστε έτοιμοι και για το οργανωμένο. Θα σκεφτούμε τι μπορούμε να κάνουμε, με βάση τις δυνατοτητες, που έχουμε".

Σε ερώτηση για το αν γίνουν κι άλλες αλλαγές στην ομάδα, πλην του Daniels, ανέφερε: "Ο Daniels ήταν μια αναγκαστική αλλαγή, καθότι ο παίκτης, που εγκατέλειψε την ομάδα και πήγε στον Άρη, αποφάσισε να φύγει για μια εβδομάδα καθυστέρηση στις πληρωμές. Δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι. Φέραμε τον Travis, που νομίζω είναι καλή περίπτωση και μας βοηθάει. Θα προσπαθήσουμε να βρούμε έναν παίκτη, που πραγματικά να μας βοηθάει και τότε θα προχωρήσουμε. Στη θέση του Woolridge".

Για την ολιγόλεπτη παρουσία του Woolridge, εξήγησε: "Τον σήκωσα να τον βάλω στο τέλος, μιλούσαμε και κοιτούσε αριστερά. Δεν υπάρχει κανένας νόημα να τον βάλω, τον άφησα έξω. Προσωπικά, όλα τα χρόνια, όσοι θυμάστε και παρακολουθείτε, δίνω τουλάχιστον δύο θέσεις, σε νέα παιδιά από την Αμερική. Ρούκι ή με έναν χρόνο ή που προέρχονται από μια μέτρια χρονιά και προσπαθούμε απ΄αυτό να πάρουμε υπεραξία. Αυτό δεν είναι μόνο δικό μας θέμα, πρέπει και ο άλλος να το θέλει, να το δουλέψει και να το κερδίσει. Δεν το κάνει αυτή την στιγμή. Κι από τη στιγμή που δεν το κάνει, η ομάδα πρέπει να κοιτάξει το συμφέρον της. Θα κοιτάξουμε να βρούμε τι μπορούμε να κάνουμε. Δεν μπορούμε να βγούμε στην αγορά, με πολλά προσόντα. Πρέπει να βρούμε κάτι καλό, που να αξίζει τον κόπο και να προχωρήσουμε". 

Για το τι λείπει από τον ΗΡΑΚΛΗ: "Είναι σίγουρο ότι χρειαζόμαστε χρόνο, είναι τελείως καινούρια ομάδα, 11 καινούργια παιδιά και ο Φίλλιος. Αλλά οι ανάγκες και το πρόγραμμα στις πρώτες αγωνιστικές, με Περιστέρι, ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό δεν ευνοούν. Ταυτόχρονα ξεκινήσαμε το ευρωπαϊκό κομμάτι. Δεν έχουμε τόσο χρόνο προπόνησης και πρέπει να πάμε στα παιχνίδια. Κι εκεί μεγάλο ρόλο παίζει η τακτική. Αυτή τη στιγμή έτσι, όπως είμαστε, δεν ανταποκρινόμαστε σε αυτή την τακτική. Και γι’ αυτό θα πρέπει να σκεφτούμε πως θα κάνουμε κάποια ποιοτική αλλαγή. Να έρθει ένα παιδί, που μπορεί να διαβάσει το παιχνίδι, να βοηθήσει τον Douglas, να υπάρχει ένας δεύτερος πόλος, ώστε κι αυτός να απελευθερωθεί και να μπορέσει να παίξει. Γιατί βλέπετε ότι κι ο ΠΑΟΚ σήμερα (16/10) και πολύ σωστά, έβγαινε επιθετικά στον Douglas και άφηνε περιθώριο στον άλλον γκαρντ. Εκεί εμείς δεν ανταποκριθήκαμε".