Ο Ηρακλής ξεκίνησε νικηφόρα τις υποχρεώσεις του στην European North Basketball League, επικρατώντας της Riga Zelli με 69-78 στη Λετονία. Οι κυανόλευκοι είχαν τη θερμή συμπαράσταση του κόσμου τους που, ταξίδεψε στη λετονική πρωτεύουσα για να στηρίξει την προσπάθεια της ομάδας. Δεν αγωνίστηκε για την ομάδα μας ο Chris Smith, ο οποίος προφυλάχθηκε, εξαιτίας ενός προβλήματος τραυματισμού, που αποκόμισε στο παιχνίδι με την ΑΕΚ.
Ο Σωτήρης Καραποστόλου ξεκίνησε στη βασική πεντάδα τους Wright-Foreman, Μωραΐτη, Syllas και Funderburk.
Η κυανόλευκη ομάδα μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και προηγήθηκε με 5-15 στα μισά του πρώτου δεκαλέπτου, στηριζόμενη στην ευστοχία της από την περιφέρεια και με τον Funderburk να σημειώνει επτά γρήγορους πόντους. Με τον Wright-Foreman να αναλαμβάνει κι αυτός δράση ανέβασε τον δείκτη της διαφοράς στους 15 πόντους, 12-27, περίπου ενάμιση λεπτό πριν τη λήξη της περιόδου, η οποία ολοκληρώθηκε 17-27.
Ο Ηρακλής είχε ένα προβάδισμα εννέα πόντων, 19-28 στις αρχές του δευτέρου δεκαλέπτου, αλλά οι Λετονοί με σερί 6-0 μείωσαν στους τρεις, 25-28 και πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ με 33-32, περίπου τρεισήμισι λεπτά προτού τελειώσει το πρώτο ημίχρονο. Οι φιλοξενούμενοι πήγαν στα αποδυτήρια, προηγούμενοι με 37-39.
Η λετονική ομάδα προηγήθηκε με 40-39, όμως οι κυανόλευκοι ανέκτησαν την πρωτοπορία και συντηρούσαν μια διαφορά μεταξύ τριών και οκτώ πόντων για να κλείσουν το δεκάλεπτο στο 57-63. Παρότι η Riga Zelli πλησίασε στον πόντο, 62-63 ο Ηρακλής βρήκε τον τρόπο και τις επιθετικές λύσεις να πάρει μια διαφορά έξι πόντων, 62-68 στο 33’. Οι γηπεδούχοι έγιναν και πάλι απειλητικοί, μειώνοντας στους τρεις, 66-69 στο 36’, αλλά ο Wright-Foreman έδωσε στην ομάδα μας αέρα οκτώ πόντων, 69-77 στο τελευταίο λεπτό κι εκεί κρίθηκαν τα πάντα.
Τα δεκάλεπτα: 17-27, 37-39, 57-63, 69-78
ΗΡΑΚΛΗΣ (Σωτήρης Καραποστόλου): Funderburk 18(2), Darko-Kelly, Wright-Foreman 24(3), Foster 5, Τσιακμάς 3(1), Πουλιανίτης, Μωραΐτης 12 (9 ριμ., 6 ασ.), Ware 9, Καμπουρίδης 4, Χρηστίδης, Syllas 3(1).
RIGA ZELLI (Juris Umbrasko): Skuja 12, Macoha 3, R. Berzins 14(1), Sulcs 5, Fidler 16(1), J. Berzins 9(1), Vikane 2, Krestinin 8.