Την τρίτη συνεχόμενη νίκη του και δεύτερη σερί εκτός έδρας σημείωσε ο Ηρακλής επικρατώντας της Καρδίτσας Ιαπωνική με 80-87, στο πλαίσιο της 9ης αγωνιστικής της Stoiximan Greek Basketball League.
Ο Zoran Lukic επέλεξε στην αρχική πεντάδα τους Wright-Foreman, Μωραΐτη, Syllas, Smith και Funderburk.
Οι “κυανόλευκοι” πραγματοποίησαν καλύτερο ξεκίνημα και με έξι πόντους του Wright-Foreman προηγήθηκαν με 4-8 στο 4’ και με 7-10 λίγο αργότερα. Η θεσσαλική ομάδα πέρασε μπροστά με 12-10, έχοντας πρωταγωνιστή τον Ellis, αλλά ο Ηρακλής ανέκτησε την πρωτοπορία με 14-18. Ακολούθησε ένα σερί 8-0 των γηπεδούχων με πέντε πόντους του Δίπλαρου, που διαμόρφωσαν το 22-18 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Η Καρδίτσα ανέβασε τη διαφορά στο +7, 26-19 στις αρχές της δεύτερης περιόδου, αλλά οι παίκτες του Zoran Lukic απάντησαν με σερί 5-0, μειώνοντας σε 26-24. Ο Wright-Foreman ανέλαβε πάλι δράση (16 π. στο πρώτο μέρος) και ο Ηρακλής πήγε στα αποδυτήρια με προβάδισμα τεσσάρων πόντων, 33-37.
Με ένα προσωπικό σερί οκτώ πόντων του Funderburk, η “κυανόλευκη” ομάδα πήρε για πρώτη διαφορά 10 πόντων, 35-45 στο 22’. Παρότι οι Funderburk και Smith χρεώθηκαν με τέσσερα φάουλ, ο Ηρακλής, παίζοντας εξαιρετική άμυνα και διαθέτοντας αρκετές λύσεις στην επίθεση, μεγάλωσε κι άλλο την απόσταση, φτάνοντας στο +15, 47-62 με τη λήξη του δεκαλέπτου.
Η ομάδα μας βρέθηκε και στο +20, 47-67 και 49-69. Η Καρδίτσα, όμως δεν εγκατέλειψε το παιχνίδι και και με επιμέρους σκορ 15-5 μείωσε τη διαφορά στους 10, 64-74 στο 37’ και στα 48’’ πριν το φινάλε πλησίασε στους τρεις, 76-79. Ο Brandon Jefferson αστόχησε σε τρίποντο στα 34’’ και ο Damian Jefferson που πήρε το επιθετικό ριμπάουντ δεν μπόρεσε να πετύχει το καλάθι εξ επαφής. O Wright-Foreman ευστόχησε σε δύο βολές για το 76-81, 30,2’’ πριν το φινάλε και στην επόμενη φάση με λέι άπ έκανε το 76-83 (στα 17’’), “κλειδώνοντας” τη νίκη για τον Ηρακλή.
Τα δεκάλεπτα: 22-18, 33-37, 47-62, 80-87
ΚΑΡΔΙΤΣΑ ΙΑΠΩΝΙΚΗ (Νίκος Παπανικολόπουλος): B. Jefferson 7(1), Horchler 10(1), Ellis 23(2), Δίπλαρος 10(1), Κασελάκης 12(1), Καμπερίδης, Washington 2, D. Jefferson 12(2), Madsen 4.
ΗΡΑΚΛΗΣ (Zoran Lukic): Funderburk 15(1), Wright-Foreman 31(4), Foster 5(1), Smith 6, Τσιακμάς 4, Μωραΐτης 10, Ware 10, Syllas 3, Edler-Davis 3(1).
